Nichts als spärliches Heidekraut wächst in der sturmumtosten Landschaft im Westen Dänemarks. Zeit: Mitte des 18. Jahrhunderts. Räuber machen die kaum besiedelte Gegend unsicher. Ein adliger Gutsherr herrscht mit blutiger Faust über das Land. Das alles schreckt Ludwig Kahhlen nicht: Er, der uneheliche Sohn einer Magd, ein „Bastard“, will im Auftrag des Königs das Land urbar machen, will, dass es sein Land wird, will gegen alle Widerstände den Adelstitel. Mads Mikkelsen spielt diesen zähen, sturen und unerbittlichen Burschen mit Bravour: Europäischer Filmpreis als bester Darsteller. Preis der Internationalen Filmkritik für diesen unvergleichlichen Western, der in Dänemark spielt.